Italiens Historia

Italiens äldsta historia domineras av etruskerna, grekerna och romarna. Rom grundades 753 f. Kr. Enligt sägnen grundades Rom av Romulus, som var en av de två bröderna, vilka blev uppfödda av en varginna.

Det romerska riket kontrollerade i stort sett alla länder kring Medelhavet och har haft stort inflytande på styrelseskick, lagar och arkitektur i väst. Den romerska kulturen har lämnat kvar ovärderliga kulturminnesmärken och monument i Italien. Amfiteatern Colosseum och Forum Romanum är landmärken för Rom och var stadens arena för gladiatorkamper samt offentliga plats för politiska möten och handel. Efter Romarrikets fall splittrades landet i flera mindre delar.

På 1300-talet var den katolska kyrkan och påvedömet mycket mäktigt. Under medeltiden utvecklades ekonomiskt framstående handelsstäder och det gav goda förutsättningar för såväl kultur som vetenskap. Landet agerade mellanhand i handeln mellan Västeuropa och Orienten stärktes och invånarantalet steg i höjden. Peterskyrkan byggdes på 1500-talet och skulptören och målaren Michelangelo ledde den sista etappen av byggarbetet.

Italien enades först 1861 och det var vid denna tidpunkt ett land med stora inre spänningar, svåra ekonomiska problem och utbredd fattigdom och analfabetism. Den nya nationalstaten strävade efter en brytning med den katolska kyrkan. Under början av 1900-talet satt fascisterna vid makten, men efter 2:a världskriget satsades det mycket på förbindelser och samarbete med andra länder. Den ekonomiska tillväxten efter de två världskrigen lade grunden till den moderna välfärdsstat som Italien är idag. Italien finns bland de största industriländerna och är medlem i EU, NATO och G8-gruppen.